在5月7日那场万众瞩目的勇士与森林狼的西部半决赛首战中，库里在第二节的一次精彩抛投后，不幸遭遇了左腿腿筋拉伤的意外。尽管他强忍疼痛，坚持了两个回合的激烈对抗，但最终还是不得不黯然离场。那恼人的腿筋伤势，如同一块巨石压在勇士队的心头，让库里在接下来的比赛中只能无奈地坐在替补席上，化身为队友们的精神支柱，为他们加油鼓劲。然而，即便库里的精神力量再强大，也无法弥补他在场上的缺席，勇士队最终在G5的较量中遗憾出局。
当库里受伤的那一刻，无数球迷和专家心中都涌现出了同一个念头：那个曾经两度单核带领热火闯入总决赛的巴特勒，是时候站出来拯救球队了。然而，现实却给了所有人一记响亮的耳光。在库里缺席的四场比赛中，勇士队未尝胜绩，以0胜4负的战绩黯然收场。而巴特勒在这四场比赛中的表现，更是让人大跌眼镜。除了G3那场爆发性的33分7篮板7助攻之外，其余三场比赛的得分均不足20分，正负值更是惨淡地达到了-52。这样的表现，让主教练科尔不得不将球权交给之前被雪藏的库明加，以寻求一丝转机。
在勇士队濒临淘汰的G5第四节，他们曾一度将分差缩小到个位数以内，但关键时刻，那个我们期待中的巴特勒并没有出现。在整个第四节，他仅仅只有两次出手，即便是将他制造的两次罚球也算进去，也仅仅只有四次出手而已。相比之下，库明加、穆迪、波杰等年轻球员的出手数都超过了他，而这还没有将他们制造的罚球出手计算在内。这样的巴特勒，与我们印象中那个能带队冲锋陷阵、创造奇迹的领袖形象相去甚远。
在我的记忆中，巴特勒总是能在各种高端局中展现出强大的威压，用身体和精神上的双重优势来碾压对手。然而，在这一轮西部半决赛中，他却在对阵贾登-麦克丹尼尔斯时16投5中，对阵爱德华兹时9投3中，对阵兰德尔时更是13投仅1中。那个以硬著称的巴特勒，似乎在这轮系列赛中失去了他应有的硬度。场均19.2分，这是巴特勒今年季后赛的得分数据，也是他自2019年以来季后赛得分的新低。
然而，对于巴特勒来说，得分不多从来都不是最大的问题。问题在于，他并没有在这轮系列赛中展现出那种力挽狂澜的斗志和气魄。那个我们曾经熟悉的、能在关键时刻挺身而出的巴特勒，似乎在这轮系列赛中迷失了自我。五千万的身价，对于巴特勒来说或许并不低，但在这场西部半决赛中，他的表现却让人不禁要问：这样的巴特勒，真的值吗？
回顾勇士队整个季后赛的征程，一个挥之不去的印象便是：“库里若不在场，勇士便仿佛失去了灵魂，难以施展其篮球才华。”数据亦为此提供了有力的支撑：库里在场与否，勇士队的百回合净胜分差值竟高达+13.9；反观巴特勒，这一数据却为-11.3。这既是对勇士队过度依赖库里的直观反应，也揭示了巴特勒在带队方面并未如预期般发挥显著作用。
谈及巴特勒那高达5000万的身价，我们不禁要问：这笔投资真的值得吗？回溯至2025年2月7日，勇士队通过一系列精心策划的交易，成功引入了年薪4800万的巴特勒。同时，他们还兑现了提前续约的承诺，与巴特勒签订了一份为期两年、均薪高达5500万的合同。然而，在当时，这一举动便引发了诸多质疑：勇士队已步入老龄化，为何还要再引入一位老将？而在季后赛次轮被淘汰出局，巨额投资仅换来一个“距离争冠尚有遥远路途”的苦涩结果后，球迷们对于这一交易的疑虑更是愈发加深——明年，巴特勒将年满36岁，而到了后年，他更是将步入37岁的殿堂。在这样的年龄下，他还能否超越今年的表现，为勇士队带来更多的胜利？
然而，正如那个经典的吃包子故事所揭示的道理一样：我们不能因为吃了第三个包子后感到饱足，就否定前两个包子的价值。尽管巴特勒在季后赛中的表现并未完全达到预期，但一个不容忽视的事实是：若没有巴特勒的加盟，勇士队或许连季后赛的门槛都无法触及。在巴特勒到来后，勇士队打出了一段令人瞩目的23胜7负的战绩，从而以强势姿态收官。而在此之前，他们的战绩仅为26胜26负。
在赛季尘埃落定的此刻，科尔以一位资深教练的敏锐洞察力和客观态度，为“巴特勒值不值”这一问题提供了深刻的解答：“考虑到交易前我们所面临的困境，巴特勒的到来无疑改变了我们的赛季轨迹，彻底扭转了局势，为我们提供了一个成为联盟顶尖球队之一的宝贵机会。”
关于“巴特勒值不值”的疑问，其实早已在科尔的这番话中找到了答案。因为巴特勒的到来，不仅消除了球队内部的分歧，更让从董事会到饮水机管理员的每一位成员都感受到了前所未有的凝聚力和战斗力。 在历经诸多波折与内部思辨之后，团队的每一份子终于凝聚共识，摒弃了那些试图“鱼与熊掌兼得”的双重策略。自他们毅然决然地摒弃幻想，全力以赴引入巴特勒的那一刻起，勇士队仿佛涅槃重生，重新焕发出了强队的雄心壮志与昂扬姿态。正如小邓利维所深刻阐述的那样——“我们应以库里即将步入职业生涯暮年的视角，来全面重塑并强化这支球队”。这一理念，无论是从球队的阵容构建，还是从其文化底蕴上，均得到了淋漓尽致的体现。
换言之，勇士队已然摒弃了过往的纠结与矛盾，他们坚定地选择了与库里携手共舞至职业生涯的最后一刻，而非选择摆烂重建。那么，关于引入巴特勒这一决策的价值几何？答案无疑是坚定而唯一的——“物超所值”，再无其他异议。至少在勇士队的内部，他们对于即将年满36岁的巴特勒与38岁的库里充满了信心与期待：“每一年，外界总会有声音质疑我们的年龄，但我却从未有过丝毫的担忧。岁月流转，人皆会老去，但唯一可以确定的是，我们向前的脚步将永不停歇，我们的征途是星辰大海。”